Una visita a Gand non si può considerare completa senza visitare il misterioso Castello dei Conti. Questo luogo, tra i più importanti a Gand, è un castello dal passato molto turbolento, correlato con i complessi ed agitati trascorsi politico-sociali della città. È l'unico castello medievale delle Fiandre ad aver un fossato e un sistema di difesa praticamente intatto. Una visita al Castello dei Conti offre un quadro completo della cultura araldica del XX secolo. Il corpo di guardia, i bastioni, la fortezza, la residenza del conte e le stalle sono aperte a visitatori.
Assicurati di salire la lunga scalinata a spirale che porta al Museo degli strumenti di tortura all'ultimo piano del castello. Qui troverai una collezione unica di strumenti di tortura e coercizione, così come una collezione di armi. Il Castello dei Conti ospita, inoltre, una vasta varietà di attività culturali ed eventi, in particolar modo durante le festività. Curiosamente, il Castello è considerato dai locali una delle location preferite dove celebrare il proprio matrimonio.
Altra curiosità intrigante e l’occupazione studentesca avvenuta nel 1949! Esplora il Castello durante il fine settimana a Gand e indaga sulla ”Battaglia del Castello dei Conti”.
La fortezza, simbolo del potere dei Conti
Preparati a viaggiare nel tempo addentrandoti in questa fortezza maestosa. Le sue origini risalgono ai tempi dell'occupazione romana, quando i primi abitanti del luogo vivevano accampati lungo le sponde sabbiose del Fiume Lys. Dopo aver subito numerosi saccheggi da parte dei popoli Vichinghi, durante il medioevo i Conti delle Fiandre decisero di convertire una struttura originariamente in legno in una fortezza di pietra. L’imponente struttura possedeva bastioni costruiti completamente in pietra, equipaggiati con 24 torri. L'imponente edificio, con la sua caratteristica architettura militare, è stato per secoli simbolo del potere dei Conti nella turbolenta città di Gand.
Conte Filippo e il suo castello: dominando la città
Conte Filippo I di Fiandra voleva che tutti sapessero chi fosse a comandare. Un'iscrizione latina situata in cima all'entrata riporta che Filippo I (1143-1191) costruì il castello nel 1180. Issandosi sopra i bastioni della fortezza e guardando in basso, verso la vivace città di Gand, si può tuttora percepire la sensazione di potere e ricchezza che il castello gli procurava.
La rivoluzione industriale scaccia i cavalieri da Gand
Durante la tua visita a Gand sarai inesorabilmente affascinato dai colpi di scena accaduti nella storia del Castello dei Conti. Nel tardo XVIII secolo, il castello fu venduto a privati e convertito in un complesso industriale. Nel 1807 la fortezza ospitava un cotonificio e gli edifici annessi fungevano da dimora per oltre cinquanta famiglie di lavoratori. Quando il cotonificio cessò la propria attività ed i lavoratori abbandonarono le strutture limitrofe, il castello cadde in uno stato di abbandono e fu prossimo alla demolizione.
A quel punto, per la popolazione di Gand il Castello dei Conti era simbolo di abuso di potere, repressione di stampo feudale, orribili torture e una crudele inquisizione. Il restauro diede all'edificio un nuovo significato, trasformandolo in un monumento cittadino di fama mondiale. Il suo definitivo riconoscimento internazionale avvenne nel 1913, quando Gand ospito l'Esposizione Universale.
Fremi dalla voglia di esplorare Gand e il suo passato tanto affascinante quanto intrigante? Sei nel posto giusto!
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