Madrid

Het Prado, officieel bekend als Museo Nacional de Prado, is een internationaal bekend museum met een indrukwekkende collectie van meer dan 7.000 schilderijen (hoewel er momenteel slechts ongeveer 1.500 te zien zijn). De collecties van het museum dat tweehonderd jaar geleden werd opgericht, zijn uitgebreid met kunstwerken van Spaanse meesters zoals Velázquez en Goya, evenals stukken van bekende Vlaamse kunstenaars zoals Peter Paul Rubens, Pieter Bruegel en Anton Van Dyck.

Plaza Mayor, het belangrijkste plein van Madrid, heeft een fascinerende geschiedenis die teruggaat tot het einde van de 16e eeuw toen het de naam Plaza de Arrabal kreeg, waar de populairste markt van de stad werd gehouden. Tegenwoordig is het een toeristische topattractie die veel te bieden heeft. Eén van de hoogtepunten van het plein is het ruiterstandbeeld van koning Filips III in het centrum. Het werd gebeeldhouwd door Giambologna en afgewerkt door Pietro Tacca in 1616 en stond oorspronkelijk bij de ingang van Casa de Campo Park voordat koningin Isabella II het in 1848 naar de Plaza Mayor liet verplaatsen. Het meest opvallende gebouw van het plein is het Casa de la Panadería, het eerste gebouw dat werd opgericht in 1590 en aanvankelijk de belangrijkste bakkerij in Madrid was. Tegenwoordig herbergt het het toeristische informatiecentrum Plaza Mayor en de Tienda Casa de la Panadería, een winkel waar souvenirs uit Madrid worden verkocht, gemaakt door lokale ambachtslieden. Een andere populaire plek is El Arco de Cuchilleros, de bekendste van de negen ingangen van Plaza Mayor. Plaza Mayor is ook een uitstekende plek om te genieten van een kopje koffie of een hapje, mensen te bekijken en te genieten van de rijke geschiedenis van de stad. Het hele jaar door zijn er verschillende evenementen, waaronder de drumparade tijdens Pasen, openluchtconcerten en de kerstmarkt in december, dus zorg ervoor dat je de kalender bekijkt als je er komt.

Met ongeveer 3.500 kraampjes verspreid over de kronkelende straatjes van de oudste woonwijk van Madrid, wordt El Rastro beschouwd als de grootste rommelmarkt van Europa. De mooiste schatten zijn echter vaak te vinden in de zijstraten. Omdat zakkenrollen in de omgeving veel voorkomt, is het belangrijk om je spullen goed in de gaten te houden.

El Retiro, een iconisch park in Madrid, was ooit exclusief gereserveerd voor Spaanse royalty's, maar werd aan het einde van de 19e eeuw toegankelijk voor het publiek. Met een oppervlakte van 141,5 hectare is het één van de grootste parken in de stad en wordt vanwege de uitgestrekte groene ruimten vaak “de longen van Madrid” genoemd. Het is een populaire plek voor vrije tijd, sport en buitenactiviteiten. De brede lanen en het vlakke terrein zijn perfect voor hardlopen, fietsen en skaten. Bezoekers kunnen ook roeiboten huren om rond de Estanque te peddelen of te genieten van een ritje met paard en wagen. Het park herbergt verschillende architecturale en historische kenmerken, waaronder het Velázquez paleis en het Crystal Palace, evenals opmerkelijke sculpturen en fonteinen zoals het standbeeld van de gevallen engel, het enige beeldhouwwerk ter wereld dat de duivel (Lucifer) voorstelt. Het park beschikt ook over een poppentheater, dat elk weekend een uniek programma biedt en uniek is in Europa.

Mercado de San Miguel is een bestemming die je niet mag missen voor diegenen die de meest kenmerkende smaken van de Spaanse keuken willen ontdekken. Gelegen op een steenworp afstand van Plaza Mayor, is deze gerenommeerde groothandelsmarkt uitgegroeid tot één van de belangrijkste culinaire hotspots in heel Europa. Hier vind je enkele van de beste gastronomische gerechten en delicatessen van de stad, variërend van voortreffelijke wijnen en verrukkelijke kazen tot hartige hammen en vleeswaren. Het is de perfecte plek om halverwege de middag te stoppen voor tapas en een glas wijn, terwijl je tegelijkertijd geniet van de bruisende energie van deze markt.

Maak een dagtrip vanuit Madrid en ontdek twee van de door UNESCO aangewezen middeleeuwse steden van Spanje, Avila en Salamanca. Begin je reis met een bezoek aan Avila, een prachtig bewaard gebleven middeleeuws stadje met de kathedraal van Avila en de basiliek van St. Vincent. Bewonder de eeuwenoude architectuur en dompel jezelf onder in de geschiedenis van deze prachtige stad. Ga vervolgens naar Salamanca, bekend om zijn beroemde universiteit en indrukwekkende zandstenen bouwwerken. Verken de betoverende architectuur van de stad en ontdek de geheimen van het rijke culturele erfgoed.

Madrid is een stad die wereldwijd bekend staat om zijn opmerkelijke Flamenco-optredens, waarvan je kunt genieten in talloze tavernes en barren verspreid over de stad. Flamenco is niet alleen een dans, maar ook een vorm van muziek die bij de dans hoort. Het is afkomstig uit Andalusië en staat bekend om zijn liedjes met gitaarbegeleiding, complexe technieken van voetstampen, handklappen en het gebruik van castagnetten. Voor een onvergetelijke flamencoshow ben je in de “Corral de la Moreria” aan het juiste adres.

De drie grote kunstgalerijen van Madrid liggen allemaal op korte loopafstand van elkaar, en samen vormen ze een prachtige tentoonstelling die de geschiedenis van de westerse kunst belicht. Elk van de galeries is zo groot dat het onmogelijk lijkt om alles op één dag te zien. Gelukkig is je ticket een jaar geldig en kun je zo vaak als je wilt in en uit elk museum lopen.

Toledo ligt 70 kilometer ten zuiden van Madrid en is een stad die is erkend als werelderfgoed. Het is gelegen op 529 meter boven zeeniveau, in het hart van het Iberisch schiereiland en omgeven door de rivier de Taag. De stad heeft een rijke geschiedenis die haar multiculturele verleden weerspiegelt, met christelijke, islamitische en Hebreeuwse culturen. Deze diversiteit komt tot uiting in de verbluffende en diverse architectuur van de stad.