Big Island

Je hebt de unieke kans om één van de krachtigste, mooiste processen van de natuur te zien terwijl de aarde zich ontvouwt om haar magma uit de vulkanen vrij te maken. Als één van de meest actieve vulkanen op aarde is de Kīlauea-vulkaan altijd één van de grootste attracties van Big Island. De reputatie gaat er ook aan vooraf als heilige plaats voor inheemse Hawaiianen. Bewonder de actieve Mauna Loa, kom meer te weten over vulkanologie in het Jaggar Museum, maak een selfie op het uitkijkpunt met uitzicht op de Halema'uma'u-krater. De lange, ondergrondse grot gevormd door oude stromende lava, genaamd de Thurston Lava Tube (Nāhuku), is een andere must om te zien.

Het zwarte zand van Hawaï trekt veel aandacht vanwege de stranden. Het Punaluu Black Sand Beach aan de zuidoostelijke kust van Kau heeft zijn kleur te danken aan de vulkanische activiteit en is adembenemend. Hawaiiaanse zeeschildpadden liggen naast je in de zon te zonnebaden (stoor ze niet, ze zijn bedreigd en beschermd).

Two Steps, een informele naam voor Honaunau Bay, is perfect voor beginners en is de ideale locatie voor een startpunt. Er zijn tal van bezienswaardigheden tijdens het verkennen van de zee, met koralen, gevarieerde topografie en een overvloed aan oceaanleven.

Mamalahoa Kona Heritage Corridor is vernoemd naar de “Law of the Splintered Paddle” (wet van de versplinterde peddel) van Kamehameha de Grote. Het legendarische wandelpad bood hardlopers eeuwenlang een veilige doorgang, en vandaag de dag is de 16 km lange Mamalahoa (peddelbaan) Kona Heritage Corridor bewaard gebleven met verhalen over het verleden en heden van Hawaï. De immigranteninvloeden van Europa, Azië en Amerika zijn nog steeds zichtbaar in de historische architectuur, heiligdommen, koffieboerderijen, kunstgalerijen en Holualoa Village.

Hilo is een regio op Hawaï die bekend staat om zijn dramatische watervallen, vruchtbare regenwouden, bloeiende tuinen en de geografische inverse van de vulkanische Kohala kust. Hilo is ook de toegangspoort tot Hawaii Volcanoes National Park, 45 minuten zuidwaarts gelegen. Je vindt er genoeg te doen met een verzameling gerenommeerde musea, kunstgalerieën, unieke winkels en eeuwige favorieten zoals de Hilo Farmers Market.

Het historische dorp Kailua (Kailua-Kona) is een levendige badplaats in het hart van de zonnige Kona kust. Als de zon ondergaat, biedt Kailua Village een bruisend nachtleven met livemuziek, heerlijke lokale gerechten en uitzicht op de oceaan. Overdag vind je een verscheidenheid aan winkels, cafés, historische bezienswaardigheden en meer.

Voor bezoekers in Keauhou is nooit een tekort aan activiteiten. Net ten zuiden van het historische dorp Kailua is het Keauhou-gebied één van de meest bezochte bestemmingen van Hawaï geworden. De wateren zijn perfect om te snorkelen, duiken en kajakken. Geniet van een combinatie van golfbanen, spa's en uitstekende resortrestaurants op het land. Spot 's nachts mantaroggen terwijl ze langs de kust bewegen om zich te voeden met microscopisch plankton, en misschien zie je zelfs duttende honu (Hawaïaanse groene zeeschildpadden) in de ondiepe getijdenpoelen.

Puuhonua o Honaunau, een pronkstuk van de Hawaïaanse cultuur, is een nationaal historisch park van 73 hectare dat ooit de thuisbasis was van koninklijke gronden en een toevluchtsoord voor oude Hawaïaanse wetsovertreders. Vroeger kregen degenen die kapu (of de heilige wet) overtraden één kans op verlossing: ontwijk achtervolgers en arriveer bij een puuhonua, of een heilige schuilplaats. Als dat gelukt was, zou er een absolutieceremonie zijn en zou de wetsovertreder terugkeren naar de samenleving.

De Hamakua Heritage Corridor neemt je mee op een schilderachtige dagtrip langs de Hamakua-kust. Rijd 72 km langs zeekliffen, door weelderige valleien en tropische regenwouden met volop mogelijkheden om oude plantagesteden te verkennen, verbazingwekkende watervallen te zien en schilderachtige omwegen te maken.

Puukohola Heiau is een prachtig stenen bouwwerk dat zichtbaar is vanaf de weg. De National Historic Site, gelegen ten noorden van de resorts van Kohala Coast, herbergt één van de grootste gerestaureerde heiau (tempels) op Hawaï. Heiau waren heilige gebedshuizen voor inheemse Hawaiianen, en Puukohola Heiau zelf werd gebouwd om een historische profetie te vervullen.

Deze dunne strook wit zandstrand wordt geflankeerd door de Anaehoomalu Bay aan de ene kant en twee oude Hawaïaanse visvijvers, Kuualii en Kahapapa, aan de andere kant. Het ligt in de buurt van het Waikoloa Marriott en is een favoriete plek om te zwemmen, windsurfen, snorkelen en andere wateractiviteiten te doen.